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chaki zulu — 日本ヒップホップを支える鬼才プロデューサーの全貌を解剖

日本のヒップホップ界のプロデューサーchakizulu
目次

1.chaki zuluとは何者か?

静岡・沼津発、東京で花開いたプロデューサー

「chaki zulu(チャキズール)」は静岡県沼津市出身の音楽プロデューサー。現在は東京を拠点に、ヒップホップを中心とした多ジャンルで活動しています。派手にメディアに出るタイプではないため、名前は知っていても詳細を知らない人も多いかもしれません。ただ、その裏側には確かなキャリアと独自のスタイルがあり、徐々にその存在が注目されるようになっています【引用元:https://ja.wikipedia.org/wiki/Chaki_Zulu】。

クラブサウンドからヒップホップへ、音楽的転機

彼のキャリアのスタートは2005年、エレクトロユニット「THE LOWBROWS」の一員としての活動でした。ダンスフロアを意識したクラブサウンドを軸にしたその時期を経て、徐々にヒップホップへとシフト。プロデューサーやビートメーカーとしての現在のスタイルは、その時期の幅広い音楽経験に根ざしているとも言われています【引用元:https://block.fm/news/chakizulu_is】。クラブサウンドの構成力と、ヒップホップのグルーヴ感。その両方を巧みに融合させるスタイルは、今のシーンでも稀有な存在です。

YENTOWNの屋台骨を支える“音の職人”

chaki zuluの名が一気に知られるようになった背景には、日本のヒップホップクルー「YENTOWN(イェンタウン)」の存在があります。Awich、kZm、PETZといった人気ラッパーが名を連ねるこのチームの中で、彼は音楽的な柱としてビートを支えています。単なるトラック提供にとどまらず、アーティストとの対話を重ね、曲全体の世界観を構築する“音楽ディレクター”的な立ち位置なのも特徴です【引用元:https://media.realjapanesehiphop.com/artists/beatmakers/chaki-zulu-the-visionary-behind-yentown-tokyo】。

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2.キャリアの歩みと主要な転機

THE LOWBROWSでの出発点

chaki zuluの音楽キャリアは、2005年に結成したエレクトロユニット「THE LOWBROWS」から始まりました。当時はクラブミュージックを軸に、ディスコやエレクトロなど幅広いジャンルを手がけ、フェス出演やリリースも行うなど精力的に活動していたようです。約10年にわたるこの経験が、彼の制作スキルや音楽的感覚の土台を支えていると考えられています【引用元:https://media.realjapanesehiphop.com/artists/beatmakers/chaki-zulu-the-visionary-behind-yentown-tokyo】。

ヒップホッププロデューサーとしての再始動

その後、chakiはクラブシーンからヒップホップの世界へと転向。目立つ表舞台ではなく、裏側から作品全体を支えるプロデューサーとしての役割を強めていきます。ビートを作るだけでなく、アーティストの世界観やストーリーを音楽に落とし込むスタンスが特徴で、YENTOWNのサウンドにも大きく関与していると言われています【引用元:https://fnmnl.tv/2019/04/09/71264】。

ジャンルを超えた最近の活動

近年では、シンガー・YonYonとコラボした楽曲「U」などが話題に。ヒップホップにとどまらず、エレクトロやポップス的要素も取り入れた楽曲は、幅広いリスナーから支持を集めています。繊細かつ芯のあるビートメイクで、chaki zuluは進化を続けているようです【引用元:https://spincoaster.com/news/yonyon-u-prod-chaki-zulu】。

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3.音楽スタイル・制作哲学・こだわり

ビートから“曲全体”へ、進化する制作スタイル

初期のchaki zuluは、ビートメイカーとしての側面が強く、いわゆる“土台を作る”役割に特化していた印象があります。しかし近年は、メロディや構成までを見据えた「一曲丸ごとのプロデュース」が主軸になっていると言われています。実際に本人も「ビートだけで満足せず、その先の展開まで意識するようになった」とインタビューで語っており、より音楽全体を俯瞰する姿勢に変化してきたようです【引用元:https://fnmnl.tv/2019/04/09/71264】。

アーティストとの対話から生まれる“作品”

chaki zuluのスタンスを語るうえで欠かせないのが、アーティストとの“密接な関係性”です。単なるトラック提供ではなく、ラッパーやシンガーと共に曲のテーマや世界観を一緒に作り上げていくスタイルが特徴だとされています。「この人に何が合うのか」「どんな音がそのリリックを支えるか」といった視点から、まるで映画の監督のように全体をディレクションしているのです。こうした制作姿勢が、多くのアーティストからの信頼を集めている理由のひとつかもしれません【引用元:https://fnmnl.tv/2019/04/09/71264】。

USと日本、二つの文化を融合した音作り

chaki zuluの音楽には、アメリカ西海岸のヒップホップやR&B、そして日本語ラップならではのリズム感や抒情性が絶妙に融合しています。特にビートの抜け感や音の余白の使い方に、海外の影響が色濃く見られる一方、日本語のリリックを引き立てる繊細なサウンド設計も印象的です。彼自身も「どちらか一方に寄るのではなく、両方を知っているからこそできる音を目指している」と話しているようで、グローバル感覚とローカル感覚の両立が、彼のサウンドの魅力を支えているようです【引用元:https://qetic.jp/interview/chakizulu-spikeyjohn-pickup/269062】。

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4.主な作品・コラボレーション&インパクト

AwichやkZmとの代表作で確立した信頼

chaki zuluは、AwichやkZmといった実力派ラッパーの作品に多数携わってきたことで知られています。特にAwichの『孔雀』や、kZmの『DISTORTION』などでは、単なるビート提供にとどまらず、曲全体の流れや世界観まで意識したプロデュースが行われているとされています【引用元:https://avyss-magazine.com/2018/07/19/1363/】。この一貫した姿勢が、アーティストからの厚い信頼につながっているようです。

Novel CoreやHoneyWorksとの新鮮な試み

近年では、若手ラッパーNovel Coreとの共作や、HoneyWorksとの意外なコラボ企画にも参加。トラップやボカロといったジャンルの垣根を越えた作品でも、彼らしいバランス感覚と音作りが光ります【引用元:https://rollingstonejapan.com/articles/detail/41240】。このように、chaki zuluはヒップホップに軸足を置きながらも、多様な音楽シーンで活躍の幅を広げています。

プロデューサー文化を根づかせた立役者

chaki zuluの活動は、日本のプロデューサー文化の発展にも大きく貢献してきたと見られています。アーティストとの共同作業を重視する彼のスタイルは、後進の制作者にも影響を与えているようです。また、国内外をつなぐハブとしての機能も果たしており、その立ち位置はヒップホップ界において唯一無二とも言えるでしょう。

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5.今後の展望とファン/業界が注目すべき点

配信時代に対応する“プロデューサーの挑戦”

現在の音楽シーンでは、SpotifyやApple Musicなどの配信サービスや、YouTube・TikTokといったSNSが発信の主な場となっています。こうした環境において、chaki zuluは「音の良さ」だけでなく、「どのように聴かれるか」までを視野に入れたプロデュースを行っているとされています。楽曲の“届け方”まで意識する彼の姿勢は、時代の変化に敏感に応じたものと見る声もあります【引用元:https://fnmnl.tv/2019/04/09/71264】。

ファンも知っておきたい“次の一手”

これまでにAwichやkZm、YonYonといった実力派と共作してきたchaki zulu。今後は、ジャンルを横断した新たなアーティストとのコラボや、ポップス寄りの音作りにも取り組む可能性があると言われています。どんな組み合わせが生まれるのか、どのジャンルと交わるのか。ファンにとっては、新しい“発見”が増える展開が期待されています。

音楽業界がchaki zuluを「注視すべき理由」

音楽ビジネスの視点では、chaki zuluはアーティストと対等な立場で音楽を作る「共創型プロデューサー」として評価されています。作品の背後にいるだけでなく、自身がブランドとして認知されている点も特徴的です。プロデューサーが前に出る時代において、彼はまさに“知っておくべき存在”のひとりといえるでしょう【引用元:https://qetic.jp/interview/chakizulu-spikeyjohn-pickup/269062】。

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この記事を書いた人

大阪の地で異彩を放つヒップホップクルー、それが「speak easy again」だ。彼らは単なるラッパー集団ではない。ビジネスの最前線で辣腕を振るうマーケターやコンサルタントとしての顔も併せ持つ、まさに新時代のクリエイティブ集団である。
2019年、世界が混沌としたコロナ禍という未曾有の状況下で、彼らはその産声を上げた。閉塞感に覆われた時代に、ヒップホップという表現形式を選び、既存の枠にとらわれない新たな価値を創造し続ける。彼らの音楽は、単なるエンターテイメントに留まらず、リスナーの心に深く響くメッセージを放ち、行動を促す力を持つ。
クルーの核となるメンバーは、それぞれが多岐にわたる才能を発揮する。
iAは、フロウとリリックで聴衆を魅了する卓越したラッパーである。その一方で、ITコンサルタントとして高度な専門知識と分析力を兼ね備える。ビジネスの世界で培った論理的思考と、音楽で培った表現力が融合し、彼独自のクリエイティビティを生み出している。複雑なIT課題を紐解く思考力は、時に難解なテーマを誰もが理解できるリリックへと昇華させる原動力となる。
そして、!hy2は、鋭い感性で言葉を紡ぐリリシストとしての顔を持つラッパーだ。さらに、マーケターとしての顔も持ち合わせる。市場のトレンドを捉える洞察力と、人々の心を掴むメッセージングの巧みさは、彼のラップにも色濃く反映されている。聴く者の感情を揺さぶる言葉選びは、まさにマーケティングの神髄を音楽で表現していると言えるだろう。
彼らは普段、大阪の中心地である梅田でサラリーマンとして多忙な日々を送る。会社員としての規律と、アーティストとしての自由な発想。一見すると相反する二つの側面が、彼らの中で見事に融合している。日々のビジネスシーンで得られる生きた情報や、組織の中で培われる実践的なスキルは、彼らの音楽に現実味と深みを与える。同時に、ヒップホップの持つ反骨精神やクリエイティブな思考は、彼らのビジネスにおける課題解決能力を研ぎ澄ませる。このように、彼らの活動は、音楽とビジネスという二つの領域を相互に高め合う独自の循環を生み出しているのだ。
「speak easy again」の活動は、常に既成概念の打破を目指す。最新シングル「Sky Is The Limit」(3月リリース)は、まさに彼らの無限の可能性を象徴する一枚だ。この楽曲は、現状に満足せず、常に高みを目指し続ける彼らの姿勢を力強く示している。リスナーは、この曲から単なる音楽以上の、新たな挑戦へのインスピレーションや、自身の限界を打ち破る勇気を受け取るだろう。彼らは、音楽を通じて「考える」ことの重要性を問いかけ、それぞれのリスナーが自身の「Sky Is The Limit」を見つけるきっかけを提供し続ける。

彼らの存在は、ヒップホップシーンに新たな風を吹き込むだけでなく、ビジネス界にも既存の枠組みを超えた創造性の重要性を問いかける。大阪発の「speak easy again」は、今後もその独自のハイブリッドな活動を通じて、音楽とビジネス、双方の領域でパイオニアとしての道を切り拓く。その動向から目が離せない存在となるだろう。

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