クリフハンガーの意味とは？
クリフハンガーの基本的な意味
「クリフハンガー」という言葉を聞いたことはあるけれど、意味まではよく知らないという人もいるかもしれません。
Aさん：「クリフハンガーって何のこと？」
Bさん：「ドラマや漫画で、続きが気になるところで終わる演出のことだと言われています。」
クリフハンガーとは、物語の途中で大きな謎や問題を残したまま区切りを付け、読者や視聴者に「この先どうなるんだろう？」と思わせる手法を指すと言われています。
たとえば、主人公が危機的な状況に追い込まれた場面で次回へ続いたり、重要人物の正体が明かされそうなところで話が終わったりするケースが代表例として挙げられています。
「続きが気になる終わり方」と言われる理由
そもそもクリフハンガーは、英語の「cliff（崖）」と「hanger（ぶら下がる人）」を組み合わせた言葉が由来と言われています。
Aさん：「崖と何か関係あるの？」
Bさん：「崖から落ちそうな状態で話が終わるイメージから生まれたそうですよ。」
実際には崖に限りませんが、登場人物が危険な状況に置かれたり、大きな秘密が明かされる直前で終わったりすることで、読者の興味を引き付ける効果が期待されているようです。
映画やドラマだけでなく、アニメや漫画、最近では動画配信コンテンツでもよく使われていると言われています。そのため、SNSでは「今回の終わり方は完全にクリフハンガーだった」「続きが気になりすぎる」といった使われ方を見かけることも少なくありません。
引用元：https://ja.wikipedia.org/wiki/クリフハンガー_(プロット)
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クリフハンガーの語源と由来
cliff（崖）とhanger（ぶら下がるもの）の意味
クリフハンガーという言葉は、英語の「cliff」と「hanger」を組み合わせた表現だと言われています。
Aさん：「それぞれどんな意味なの？」
Bさん：「cliffは崖、hangerはぶら下がる人や物を指すそうですよ。」
つまり、直訳すると「崖にぶら下がっている状態」という意味になると言われています。かなり危険な場面を想像しますよね。
実はこの言葉、物語の主人公が崖から落ちそうな状況で話が終わる演出に由来していると考えられています。読者や視聴者は「その後どうなったの？」と気になってしまうため、次回への興味を引き付ける効果が期待されているようです。
現在では実際に崖が登場しなくても、続きが気になる終わり方全般をクリフハンガーと呼ぶケースが多いと言われています。
海外ドラマや小説で使われるようになった背景
クリフハンガーという表現は、19世紀後半から20世紀初頭にかけて連載小説や連続活劇で広まったと言われています。
Aさん：「昔から使われていた言葉なんだね。」
Bさん：「そうみたいです。次回を読んでもらう工夫として活用されていたそうですよ。」
当時の連載作品では、読者に続きを待ってもらう必要がありました。そのため、主人公が危機的な状況に置かれた場面や、大きな秘密が明かされる直前で区切る手法が多く使われていたようです。
その後は映画やテレビドラマ、漫画、アニメへと広がり、現在では動画配信サービスのオリジナル作品などでも見られるようになったと言われています。作品を最後まで見てもらうための定番演出として認識されていることも少なくありません。
引用元：https://ja.wikipedia.org/wiki/クリフハンガー_(プロット)
クリフハンガーの具体例
ドラマや映画で使われるケース
クリフハンガーという言葉は少し難しく聞こえるかもしれませんが、実は多くのドラマや映画で使われている演出だと言われています。
Aさん：「具体的にはどんな場面なの？」
Bさん：「『えっ、そこで終わるの？』と思った経験があるなら、それがクリフハンガーかもしれませんよ。」
たとえば、主人公が事件の真相にたどり着いた直後に画面が切り替わったり、重要人物の正体が明かされそうな場面でエンディングを迎えたりするケースが挙げられています。
また、刑事ドラマでは犯人らしき人物が現れた瞬間に次回へ続く展開が見られることがあります。恋愛ドラマでも、告白の返事を聞く直前で放送が終わる演出が採用される場合があるようです。
映画シリーズでも似た手法が使われることがあり、物語の最後に新たな謎や脅威を登場させることで、続編への期待感を高める狙いがあると言われています。
視聴者を引き込む効果がある理由
では、なぜクリフハンガーが多くの作品で使われるのでしょうか。
Aさん：「最後まで見たのにモヤモヤする気がするけど？」
Bさん：「その気持ちが次回を見たくなる理由とも言われています。」
人は未解決の問題があると、その答えを知りたくなる傾向があるそうです。そのため、物語の重要な場面で区切りを付けることで、視聴者の関心を維持しやすくなると考えられています。
もちろん、やり過ぎると不満につながる可能性もあるようですが、うまく活用されたクリフハンガーは作品の魅力を高める演出として評価されることも少なくありません。だからこそ、海外ドラマや日本の連続ドラマ、映画シリーズなどで現在も広く使われていると言われています。
引用元：https://ja.wikipedia.org/wiki/クリフハンガー_(プロット)
クリフハンガーはなぜ使われるのか？
作劇技法として活用される理由
クリフハンガーは単なる「続きが気になる終わり方」ではなく、作劇技法のひとつとして活用されていると言われています。
Aさん：「どうしてわざわざ中途半端なところで終わるの？」
Bさん：「視聴者や読者の興味を引き続けるためだと言われていますよ。」
物語を最後まで楽しんでもらうためには、「次も見たい」「続きを読みたい」と思ってもらうことが重要と考えられています。そのため、あえて謎を残したり、大きな出来事の直前で区切ったりする手法が使われるようです。
たとえば、主人公が重大な決断を下そうとした瞬間や、敵の正体が判明しそうな場面で話を終えるケースがあります。すると読者は答えを知りたくなり、自然と次の展開へ関心を向けると言われています。
読者や視聴者を引き込む効果
クリフハンガーには、作品への没入感を高める効果も期待されているようです。
Aさん：「確かに気になって次も見ちゃうかも。」
Bさん：「それがクリフハンガーの狙いのひとつとも言われていますね。」
人は解決していない問題や未完成の情報があると、続きを知りたいと感じる傾向があるそうです。そのため、物語の節目でクリフハンガーを用いることで、作品への関心を維持しやすくなると考えられています。
ただし、多用すれば良いというわけではないようです。毎回同じような終わり方を繰り返すと、読者が展開を予測できるようになり、効果が薄れる可能性もあると言われています。
そのため、多くの脚本家や作家は物語全体の流れを考えながら、ここぞという場面でクリフハンガーを取り入れているようです。作品を盛り上げるための演出として、現在でも映画やドラマ、漫画、小説など幅広いジャンルで活用されていると言われています。
引用元：https://ja.wikipedia.org/wiki/クリフハンガー_(プロット)
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クリフハンガーの類語と関連用語
「引き」や「続きが気になる終わり方」との違い
クリフハンガーについて調べていると、「引き」や「続きが気になる終わり方」といった表現を見かけることがあります。
Aさん：「全部同じ意味じゃないの？」
Bさん：「似ていますが、少し違いがあると言われていますよ。」
まず「引き」は、読者や視聴者の興味を引くための演出全般を指すことが多いようです。一方でクリフハンガーは、その中でも特に未解決の問題や危機的状況を残して終わる手法を意味すると言われています。
つまり、クリフハンガーは「引き」の一種として扱われるケースがあるようです。そのため、すべての引きがクリフハンガーになるわけではないと考えられています。
サスペンスや伏線との違い
クリフハンガーと混同されやすい言葉として、「サスペンス」や「伏線」も挙げられます。
Aさん：「これも同じようなもの？」
Bさん：「役割が異なると言われています。」
サスペンスは、登場人物の危険な状況や緊張感そのものを楽しむ演出を指す場合が多いようです。対してクリフハンガーは、物語を区切る際の終わらせ方に重点が置かれていると言われています。
また、伏線は後の展開につながるヒントを事前に配置する技法として知られています。クリフハンガーは物語の終盤や区切りで使われることが多いため、目的や使われる場面に違いがあるようです。
クリフハンガーに関するよくある疑問
クリフハンガーは映画やドラマだけでなく、漫画やアニメ、小説などでも広く使われていると言われています。
最近ではSNSでも「この終わり方はクリフハンガーだ」「完全に続き待ち状態」といった形で使われることが増えているようです。
意味を理解しておくと、作品を見たときに「ここでクリフハンガーを使っているんだな」と気付けるかもしれません。物語をより深く楽しむための知識のひとつとして覚えておく人もいるようです。
引用元：https://ja.wikipedia.org/wiki/クリフハンガー_(プロット)
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